肩頸疼痛
肩頸疼痛常見問題
- 源自椎間盤的疼痛
- 頸椎小面關節病變
- 頸椎神經根病變
- 背肩胛神經夾擠
- 頸椎旁肌肉筋膜問題
源自椎間盤的疼痛
提到椎間盤，一般人想到的都是腰椎，但其實整條脊柱的每節脊椎骨中間都有椎間盤，頸椎也不例外。
椎間盤的結構包含外圍一層層膠原纖維所組成的「纖維環」和內層富含水分的膠狀物質「髓核」，這樣的構造有避震承重的功能。當長期姿勢不良（例如：長時間低頭划手機，或辦公時脖子伸出去面對電腦），或是有受傷（例如車禍導致所謂的甩鞭症候群），都有可能讓椎間盤結構受損。
椎間盤內有許多感覺神經支配，當椎間盤受損就有可能導致「源自椎間盤的疼痛（discogenic pain）」。病患可能會覺得脖子的轉動、前彎後仰等動作卡卡的不順，另外會依有問題的椎間盤節位不同有不一樣的症狀（如下圖），常見的後頸疼痛、肩頸轉角的疼痛以及俗稱的膏肓痛（兩肩胛之間）等等都可以是椎間盤受傷所引起。
頸椎小面關節病變
頭部的重量相當於一顆保齡球。頭部重量平時主要由頸椎椎間盤來負責承重，小面關節負責較少。當椎間盤出問題，小面關節的工作量就會增加，因此小面關節周圍開始出現所謂的「骨刺」等骨質增生，小面關節內的軟骨也會開始磨損，這就是小面關節病變。患者常抱怨有後頸兩側小面關節的壓痛。
頸椎神經根病變
當椎間盤結構受損，內部的髓核就會從纖維環破裂處被擠出，若被往後擠壓突出去，就是所謂的「椎間盤突出」，容易壓迫到頸椎神經根而造成神經根病變。這樣的問題會因為小面關節骨刺導致神經孔更加狹窄而更嚴重。患者會有上肢痠麻痛的症狀。
有個簡單的小測試：如果手在下垂的姿勢下特別不舒服，但把手舉高就覺得舒緩很多，這就代表上肢的酸麻痛和頸椎相關。這是因為手舉高可以縮短頸椎和上肢的距離，降低神經根的拉扯，所以可舒緩症狀。
背肩胛神經夾擠
背肩胛神經源自頸椎第五神經根，分支出來後立馬鑽入中斜角肌往後方走，走在提肩胛骨肌之下，最後沿著肩胛骨內側走在菱形肌的深處。
當頸椎姿勢不良或頸部肌肉過度使用，這條神經容易被夾擠。由其解剖路徑可知，當背肩胛神經受夾擠，疼痛位置會出現在肩頸和肩胛骨內側，也就是俗稱的「膏肓痛」的位置。此背肩胛神經夾擠和頸椎椎間盤損傷，是膏肓痛最常見的兩個原因，而非膏肓處本身的問題。
頸椎旁肌肉筋膜問題
頸椎旁有非常多的肌肉，有的位置較深，跨越的頸椎節數較少，主要負責維持頸椎的動態穩定；有的位置較淺，跨越的頸椎節數較多，主要負責轉頭、前彎後仰等動作控制。如果負責穩定的肌肉出問題，負責動作的肌肉就要被迫來幫忙代償，但這些肌肉天生不是用來維持穩定，因此不耐久，在長期代償下會有更多惡性循環。
另外，許多患者因為肩頸痠痛問題常常執行自我伸展，或是去尋求按摩緩解，但若伸展不當或按摩過度，可能反而讓肌肉受傷。例如以下影片為一肩頸轉角疼痛患者的超音波導引注射，注射液讓肌肉內的小撕裂傷被撐開而顯而易見，且誘發出病人平常的疼痛。